Как подключить компьютер к лазерному станку на расстоянии

Благодаря своей универсальности, высокой точности и скорости работы лазерные станки с ЧПУ всё шире применяются для производства самых разных изделий. Простота использования, низкая стоимость обработки и доступная цена самих станков делает их особенно привлекательными для малых предприятий и частных мастерских. Соответственно этому, лазерное оборудование может устанавливаться не только в специализированных «промышленных» помещениях, но и офисах, торговых центрах, гаражах и даже жилых квартирах! Разумеется, без правильного заземления, организации достаточно мощной вытяжной системы (для удаления продуктов обработки) и соблюдения прочих требований техники безопасности эксплуатация лазерных станков недопустима. В ряде случаев выполнить подобные требования вне специально оборудованного помещения очень трудно. В частности, для малого предприятия (а тем более — частной мастерской) весьма распространён дефицит рабочего пространства. Поэтому лазерные станки размещаются не как правильно, а «как поместиться».

Всегда следует учитывать, что лазерное оборудование с ЧПУ — это не просто «коробка» станка, а целый комплекс, включающий компоненты системы охлаждения, систему вытяжки и/или очистки воздуха, а также (в обязательном порядке!) персональный компьютер. Именно подключение удалённого персонального компьютера к лазерному станку с ЧПУ часто является непростой задачей.

«Неблизкий путь» для цифрового сигнала

Причин удалённости компьютера от лазерного станка, которым он управляет, может быть несколько. Во-первых, сложности с размещением оборудования внутри помещения. Не всегда станок и рабочий стол (с компьютером) могут располагаться рядышком. А во-вторых, компьютер (а заодно и работающий на нём оператор) могут намеренно быть удалены в соседнее помещение (от шума или неприятного запаха — из-за низкой эффективности системы вытяжки). Во всех этих случаях удалённый компьютер необходимо как-то подключить к лазерному станку.

Для решения этой задачи перво-наперво напрашивается мысль об «удлинителе». Ведь лазерный станок с ЧПУ и управляющий компьютер связывает один-единственный кабель, по которому передаётся информационный сигнал. Этот кабель (типа USB или LPT-интерфейса) стандартно имеет весьма ограниченную длину и его наверняка не хватит для соединения удалённых на 5-10 метров машин.

Таким образом, кабели желательно «нарастить». Однако «удлинители» для информационных кабелей — вещь очень «капризная». Дело в том, что кабель не должен вносить помехи в информационный сигнал. Лазерный станок с ЧПУ очень чувствителен к помехам. Ситуация усугубляется тем, что наличие помех не приводит к «отказу» станка работать. Напротив, он «как ни в чём не бывало» будет выполнять управляющую программу (к примеру, гравировать заготовку), но вот качество готового изделия будет отвратительным. В результате — порча материалов, потеря времени и напрасный расход электричества!

Получается что любые «удлинители», «скрутки», «спайки», «вставки» и прочие кустарные решения не несут ничего, кроме потери прибыли.

Как соединять правильно?

Для надёжного соединения компьютера и лазерного станка с ЧПУ необходимо использовать только цельный кабель заводского производства. В случае если длины готового кабеля достаточно — проблема решается очень легко.

А если станок значительно удалён от компьютера? Тогда придётся подыскивать хороший кабель нужной длины. В настоящее время ряд профессиональных компьютерных фирм оказывает услуги по изготовлению кабелей на заказ — нужной длины и требуемого качества. При этом можно заказать изделие строго под свои условия, не переплачивая за «лишние метры» (и соответствующую вероятность появления помех).

Как показывает практика, интерфейс LPT более надёжен в плане помехоустойчивости (для длинных соединительных кабелей). Однако в случае использования USB-интерфейса можно обойтись без изготовления «эксклюзивных» шнуров. Ведь для стандарта USB максимальная длина кабеля ограничена на уровне 4,8 метров. Соединив два таких кабеля (через разветвитель с автономным питанием) можно с лёгкостью подключить станок к удалённому более чем на 9 метров компьютеру!

Станков много, а компьютер один?!!

Часто значительное расстояние от станка до управляющего компьютера обусловлено тем, что ПК работает сразу на группу станков (а значит, не может быть рядом с ними всеми одновременно). Для такой ситуации подключение удалённых агрегатов удобно производить через принт-сервер. Это оборудование несложно приобрести и легко внедрить в имеющуюся производственную сеть.

В качестве принт-сервера может выступать и отдельный компьютер. Однако в этом случае потребуются специальные знания для настройки и обеспечения правильного обмена данными между всеми устройствами импровизированной локальной сети.

В последнее время для подключения устройств всё чаще применяется беспроводный доступ. Этой же технологией можно воспользоваться для подключения принт-сервера к группе обрабатывающих станков и управляющему ПК. Такое решение не только избавит помещение от «паутины» проводов, но и повысит надёжность передачи данных и качество обработки лазерного станка. А также обеспечит высокую мобильность оборудования (возможность перемещать отдельные устройства — для обслуживания или уборки — без страха нарушения контактов, выпадения штекеров и т. п.).

Каждому станку – свой компьютер!

С одной стороны, использовать единственный компьютер на группу станков удобно и выгодно. Но с другой, усложняется подключение оборудования (особенно при использовании кабелей). Затрудняется управление станками (возникает путаница «какие данные куда отправлять»). А также снижается общая надёжность обрабатывающего комплекса (все станки «завязаны» на один ПК!). И повышается нагрузка на сам ПК (требуется компьютер солидной производительности и стоимости).

В ряде случаев более рациональным решением будет подключать к каждому лазерному станку отдельный персональный компьютер (к примеру, небольшой мобильный ноутбук). Такой ПК не обязательно должен быть мощным — ведь в его задачи не входит создание управляющих программ и работа с «тяжёлыми» графическими приложениями для 3D-моделирования. Ноутбуку лишь требуется наличие ОС и программы контроля лазерного станка — чтобы отправлять в память ЧПУ готовые файлы и настраивать параметры обработки. Не обременённый дополнительной нагрузкой на системные ресурсы, компьютер будет отлично справляться, обеспечивая надёжность работы и простоту управления лазерным станком.